我們現(xiàn)在已經(jīng)具有了這樣一種思維習(xí)慣：在做任何事情之前，有意無意的對(duì)事情的結(jié)果進(jìn)行預(yù)測，并對(duì)行為預(yù)先設(shè)定一個(gè)主觀的結(jié)果，我們通常把這個(gè)預(yù)先設(shè)定的結(jié)果稱為期望值。當(dāng)我們?cè)O(shè)定一個(gè)期望值之后，我們的潛意識(shí)就把這個(gè)預(yù)設(shè)的期望值，當(dāng)成衡量行為結(jié)果的標(biāo)準(zhǔn)。
　　例如，當(dāng)設(shè)定一個(gè)期望值A(chǔ)之后，我們的行為結(jié)果B，就與這個(gè)期望值形成了三種基本關(guān)系； A=B 、A＞B、A＜B。這三種基本關(guān)系就決定了我們對(duì)這件事情的三種心態(tài)。當(dāng)A=B時(shí)，我們感到滿意，心態(tài)平衡，當(dāng)A＜B時(shí)，我們感到驚喜和興奮。當(dāng)A＞B時(shí)，我們感到不滿、沮喪、痛苦。例如，當(dāng)我們?nèi)ス绢I(lǐng)取年終獎(jiǎng)金的時(shí)候，我們不知道獎(jiǎng)金的數(shù)額，我們一般會(huì)不經(jīng)意之間就預(yù)設(shè)一個(gè)期望數(shù)額。其實(shí)，這種設(shè)定對(duì)獎(jiǎng)金的實(shí)際結(jié)果沒有任何影響的。因?yàn)槔习逶缫褯Q定了獎(jiǎng)金的數(shù)額。但是，這種預(yù)設(shè)卻實(shí)實(shí)在在的影響我們的心態(tài)。假如公司已決定年終獎(jiǎng)金為1萬元。而你的期望值是5000元，當(dāng)你拿到獎(jiǎng)金的時(shí)候，你會(huì)很高興。而當(dāng)你的期望值是2萬元的時(shí)候，你拿到獎(jiǎng)金的時(shí)候，會(huì)極為沮喪和痛苦。同樣數(shù)額的獎(jiǎng)金，卻在你的心理上形成兩種完全不同的狀態(tài)。
　　同樣，對(duì)于兩個(gè)農(nóng)民，同樣種植一畝土地，甲期望收入1000斤小麥，而乙期望收入300斤，結(jié)果都是收獲600斤，因此，乙是滿意的，而甲是失望的。通常情況下，期望值的預(yù)設(shè)是由習(xí)慣思維決定的，一般表現(xiàn)為無意識(shí)的特性，處于理智的監(jiān)控之外。所以，形成的心態(tài)結(jié)果就會(huì)顯得詭秘而不可思議。典型的例證是著名的斯德哥爾摩癥候群。一九七三年八月二十三日，兩名有前科的罪犯意圖搶劫斯德哥爾摩最大的一家銀行失敗后，挾持了四名銀行職員。這兩名搶匪劫持人質(zhì)達(dá)六天的時(shí)間，在這期間他們威脅受俘者的性命，但有時(shí)也表現(xiàn)出仁慈的一面。在出人意料的心理現(xiàn)象發(fā)生了，這四名人質(zhì)居然抗拒政府最終營救他們的努力。而且在這起事件發(fā)生后幾個(gè)月，這四名遭受挾持的銀行職員，仍然對(duì)綁架他們的人顯露出憐憫的情感。他們拒絕在法院指控這些綁匪，甚至還為他們籌措法律辯護(hù)的資金。據(jù)說，當(dāng)中一名遭挾持的女性，后來與綁架她的一名綁匪，在服刑期間訂婚。心理學(xué)對(duì)這種心理現(xiàn)象感到不可思議，因此，被作為心理學(xué)的一個(gè)怪異現(xiàn)象而命名為：斯德哥爾摩癥候群。
　　其實(shí)，這是一個(gè)典型的期望值設(shè)置問題，當(dāng)被綁架的職員按照習(xí)慣性思維，給自己的結(jié)局預(yù)先設(shè)定了一個(gè)結(jié)果：綁匪必然傷害甚至殺害他們。在職員們?cè)O(shè)想自己必死無疑的時(shí)候，而綁匪并沒有傷害他們。其結(jié)果大大好于自己的預(yù)期。他們自然對(duì)結(jié)果感到興奮和滿意，因此對(duì)綁匪感恩戴德就是必然的了。這種的現(xiàn)象并不罕見，在任何一個(gè)暴力強(qiáng)權(quán)統(tǒng)治下的專制國家，大眾的心態(tài)大都是類似的情形。因?yàn)?，在他們的心靈深處，對(duì)統(tǒng)治者的期望值比現(xiàn)實(shí)的情形更低，當(dāng)統(tǒng)治者相對(duì)寬容一些的時(shí)候，大家就會(huì)感恩戴德?，F(xiàn)在的北朝鮮就是一個(gè)典型例證。類似的情形是很多的，這應(yīng)該是一種普遍的心理現(xiàn)象。
　　例如，當(dāng)你在森林遇到一只饑餓的老虎，你肯定認(rèn)為必死無疑，可是，老虎沒有吃掉你，只是吃掉了一只大腿。你會(huì)感到自己很幸運(yùn)，因?yàn)槟愕玫降慕Y(jié)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于你的預(yù)期。假如斯德哥爾摩的四名職員是被上司或者鄰居囚禁一天，情形就完全不同。這四個(gè)職員會(huì)對(duì)上司或者鄰居怒不可竭。終生充滿怨恨。這是因?yàn)?，根?jù)他們的習(xí)慣性思維，他們對(duì)上司和鄰居期望值是對(duì)他們友善。上司或鄰居的拘禁行為。低于自己對(duì)他們的期望值，因此，他們會(huì)感到憤怒和仇恨。